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“请允许我纠正。
（IfImayofferacorre.）”
他的声音透着对查尔斯一贯的无奈和刻意的疏离，“我并非自由党员，我不站任何党派（Itakenowhip.），我持中立观点（Itakethecrossbenchview.）。”
他顿了顿，语气加重了一分，如同放下一个无形的句号：“而且……某些想法（ses），最好停留在合适的位置。
（Bestkeptunderoneshat.）”
“看在上帝的份上（Fodssake.），维克！
这只是通私人电话，MI5可没那闲工夫监听两个老家伙闲扯（buggingtwocodgersinmid-prattle）。”
查尔斯不以为然地挥了挥手，尽管对方看不见。
话筒里传来一阵意味深长的沉默（apauseheavywithunspokencaution）。
“我想……”
这话带着某种近乎宿命的预言感，低沉而清晰：“你未来的常任秘书会不厌其烦、不遗余力地向你灌输谨言慎行的艺术（Theartofdiscretion），那将成为你的……入职必修课（Itwillbequitethe...indu.），一场漫长而必要的……熏陶。
（Aprotractedandnecessary...immersion.）”
“那真是令人期待的入门课……所以还剩下什么？”
查尔斯扯回话题，继续着他的独角戏。
“教育大臣？可能性微乎其微（Notacatinhellsce.）。
能源或者工业部？眼下怕是烫手山芋（ratherhotpotatoes）。
苏格兰或者威尔士事务大臣的位置？或许会象征性地划给（tossedto）自由党，但总不至于打发我去管那些吧？至少别是北爱尔兰。
我的天（MyGod.）！”
他的声音陡然拔高，“总不能是农业、渔业及食品部吧？难道要我去安抚愤怒的农夫，或者和忧郁的鳕鱼谈判？虽然现在鳕鱼或许更倾向找国防或者外交大臣诉苦（lobby）。”
一声带着克制的疲惫的轻叹。
“查尔斯。”
那人的声音透着一种被耗尽后的奇异平静，“你打电话给我，该不会就为了找个会喘气的树洞（soundingboard），听你复述内阁大臣名录吧？”
电话线两端陷入沉默，话筒里只剩下电流的滋滋声。
“GoodLord…”
他的声音少见的带上了难以置信，“你真是为了这个才打给我？在星期六的……这个时辰？”
“Forpityssake.”
近乎恳求的语气，或者说，是一种极度克制的命令，“放过我吧，也放下你的话筒，给10号的电话预留一条干净的线路（Spareme—andspareNo.10thebusyline.）。
我想你也不希望首相第一次传唤他的新大臣时，就遇上占线的忙音吧？那会是个……令人遗憾的开端（aninauspiciousbeginning）。”
“他可以稍后再拨，或者等我打回去。”
察觉到另一头再度沉默，查尔斯连忙找补：“这只是个玩笑。”
“我装了两部分机电话。”
他接着补充，仿佛这个小小的技术便利能奇迹般的化解所有难题。
“查理。”
对方把他的名字唤得像一声更深的叹息，“我想你马上就会得到通知了。”
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