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第五章小狮子2
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背负着艰巨的使命,汉密尔顿以最快的速度策马前往奥尔巴尼,在人类身体极限所能承受的范围内,连续五天每天坐马车飞驰将近100公里。
在途中,他在哈得孙河东岸的菲什基尔停下来,自作主张向伊斯雷尔·帕特南将军宣布,需要他抽调两个旅向南去支援华盛顿将军。
汉密尔顿一点也不会怯于按自己的想法行事。
他自作主张地要求帕特南将军保证向华盛顿额外提供700名新泽西武装人员。
他向华盛顿解释说:“我认为您不会拒绝可以加强您的部队的任何措施,尽管,在那个时候,有那么短暂的一段时间,我是按照自己的猜测行事的。”
为了赶时间,他告诉华盛顿,“一位军需官会为我提供一些新马。
等到这些马备好后,我就立刻重新渡过哈得孙河追上河对岸的部队,尽我所能用最快的速度赶在那三个旅的部队开拔之前抵达奥尔巴尼”
。
[73]
汉密尔顿在1777年11月5日到达奥尔巴尼后,他匆忙和霍雷肖·盖茨召开了一次会议。
在汉密尔顿看来,萨拉托加大捷的英雄桂冠应该戴在本尼迪克特·阿诺德(BeArnold)的头上,而不是被盖茨霸占。
在他的眼中,盖茨是一个软弱、怯懦的不称职的将军,而后来发生的事情证实了汉密尔顿的判断。
此时的盖茨头发灰白,高高的鼻梁上架着一副眼镜——后来,人们给他起了一个颇有讽刺意味的外号“盖茨奶奶”
——他身材魁梧,和华盛顿相比,他的形象也同样令人难忘。
盖茨是一位公爵的大管家的私生子,他曾在英国的军事学院学习军事,曾参加过法国-印第安战争。
现在,他正处在由于这场伟大的胜利而带来的极度的自我膨胀之中,他可不打算交出自己手中的任何一个士兵。
汉密尔顿没有温顺地听盖茨训话,相反,他用一种没得商量的口气告诉盖茨,他需要盖茨划拨出多少部队。
盖茨反驳说,英军在纽约的司令官亨利·克林顿爵士仍然有可能沿哈得孙河北上威胁新英格兰,拒绝汉密尔顿提出的划拨三个旅给华盛顿的要求。
出于礼节性的安慰,盖茨最后同意分配一个旅去支援华盛顿,这个旅由一位名叫帕特森的将军指挥。
会后,汉密尔顿四处打探消息,发现帕特森的这个旅只有600人。
“是这里的三个旅中力量最弱的一个,”
他坦率地写信告诉盖茨将军,“在这种情况下,我不认为接受那个旅是符合军事需要的,也无法相信现在的状况与华盛顿阁下给我的指示一致。”
[74]这是汉密尔顿非常谨慎地避免过于咄咄逼人或是恭顺驯服,他巧妙地打着华盛顿的旗号来发表自己的看法。
内心极其愤怒的汉密尔顿告诉华盛顿:“我费尽了口舌去劝说他给我们派遣援军,然而他却顽固地认为在他的地盘上至少要保留两个旅的大陆军部队。”
[75]后来,汉密尔顿严厉地责备盖茨是一个“厚颜无耻、流氓成性的蠢货”
。
[76]
让盖茨非常苦恼的是,他不得不和这个年轻气盛、自以为是的副官打交道。
在一封打算写给华盛顿的信中,盖茨删掉了一段有关汉密尔顿的暗示性的话,而这段话恰恰说明了他对于当时的处境有多么的愤怒:“尽管在战争或类似的场合中,无条件服从司令官的副官口头传达的命令是合理甚至是完全必须的,然而我相信还从来没有这样的先例,居然允许一个小小的副官对在500公里外的一支军队发号施令。”
[77]最终,汉密尔顿从盖茨那里得到了这样的保证:盖茨统一分配两个由汉密尔顿挑选的旅给华盛顿。
这对汉密尔顿来说无疑是一次大胆的表现,他在其中表现出了高明的政治手腕。
在和盖茨形成紧张的僵局的期间,汉密尔顿在奥尔巴尼逗留了很久,这让他有机会和他的老朋友罗伯特·特鲁普见面,并有机会在菲利普·斯凯勒的府邸与斯凯勒将军本人共进晚餐。
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