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第二十一章东窗事发
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1792年一系列狂暴喧嚣的事件——政党的兴起,报纸大战,和杰斐逊之间激烈的内部争斗——本应让亚历山大·汉密尔顿对于危及自己名声的事情加倍小心谨慎。
37岁的财政部长正处于事业的鼎盛时期,敌人虎视眈眈地捕捉着他的任何一丁点儿的失误。
但他却无视于此,仍然跟玛丽亚·雷诺兹私通,继续付给詹姆斯·雷诺兹封口费。
在这个时候他依然道德观念松弛,还荒谬地甘愿冒着被曝光的风险,这始终是一个令人捉摸不透的谜。
一个新的威胁者的出现增加了游戏的危险性。
雅各布·克林曼(Jaan),他是詹姆斯·雷诺兹的朋友,曾担任前宾夕法尼亚州议会发言人弗雷德里克·米伦伯格(Frederiberg)的办事员。
有一天他来到雷诺兹家,吃惊地发现亚历山大·汉密尔顿正要离开。
几天以后,克林曼撞见了另一幕梦幻戏剧般的场面。
他正单独和玛丽亚·雷诺兹在一起,这时听见了敲门声,然后财政部长就走了进来。
也许是没料到克林曼在场,惊慌失措中,汉密尔顿很滑稽地谎称自己是来送信的。
他递给玛丽亚一张纸,说是她丈夫让他送来的,然后就离开了。
反应迟钝的克林曼感到大为不解,詹姆斯·雷诺兹怎么可能指挥得动美国的第二号实权人物。
对于他的疑问,玛丽亚·雷诺兹只好夸口说汉密尔顿给了她丈夫“1100多美元”
。
[1]詹姆斯·雷诺兹也如法炮制地向克林曼吹牛说他从汉密尔顿那里拿钱从事投机。
克林曼本身是汉密尔顿政策的主要批评者,因此他先入为主地把这些钱当作汉密尔顿与投机商暗中操作政府证券的证据。
一次,克林曼陪詹姆斯·雷诺兹去拜访汉密尔顿,他在门外等着,这时同伴拿着100块钱出来了。
这证实了他对汉密尔顿受贿的怀疑。
汉密尔顿说他曾试图与玛丽亚·雷诺兹断绝这种不正当的关系。
但是每次当他提出分手时,这位“红颜祸水”
都会唉声叹气,呜咽呻吟,做戏般地掉眼泪儿。
她还会央求最后再见他一次,并且要挟说如果她的愿望被拒绝,后果将不堪设想:
先生,以后我保证再也不会请求你来找我了。
我已经卧床两天了,现在我能坐起来了,但是你的离开却无时无刻不在刺痛着我。
现在,我知道我什么都不害怕了。
我只想结束,不想再见到你,不想诉说我的绝望,这样做是为了让我已经伤痛破碎的心慢慢平静。
我吃不下饭也睡不着觉,很久以来我就处在这种可怕的状态中。
我在想这样下去我会变成什么样子。
我拼命地为自己找借口,可是没有用,我找不到半点安慰。
[2]
玛丽亚的女仆整个晚上都忙个不停,传送这些荒唐的字条。
可以想象这个时候汉密尔顿身上的冷汗,他是多么害怕正怀着他第五个孩子的艾丽萨发现这一切。
詹姆斯·雷诺兹也参与了这些事情,他的恐吓信往往与汉密尔顿政治生涯中的关键事件保持着时间上的吻合。
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