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第三十章飞近太阳
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那年春天,汉密尔顿收到苏格兰寄来的一封长信,这封迟到几十年的信给他带来莫大的宽慰。
信是他父亲的一个弟弟威廉·汉密尔顿所写的,信中非常亲切地讲述了他的苏格兰亲戚的相关情况,这标志着42岁的汉密尔顿终于与他的父系家族联系上了。
尽管没有直接同他们打过交道,他还是非常重视他的苏格兰祖先,并在纽约州圣安德鲁协会做过长官。
汉密尔顿热忱地回信,简洁地勾勒了自己的人生轨迹。
这是他个人的一贯作风,寥寥数笔,言辞含蓄。
他以为,叔叔知道其父早年在西印度群岛的霉运,它让一家人再难聚首。
但是汉密尔顿的信证实了他的父亲詹姆斯·汉密尔顿后来失去了与家人的联系,因为汉密尔顿不得不告诉他的叔叔詹姆斯依然在圣文森特岛受苦:“我强烈地要求他过来跟我们住在一起,这样他也许会颐养天年。
但是他不来,因为他的医生建议他注意气候变化。”
[1]汉密尔顿给人一种见多识广、安全可靠、谦虚谨慎的印象。
他的满足之情溢于言表:“我和妻子生活幸福,我们有五个孩子,其中四个儿子,一个女儿,长子已年满15岁,他们茁壮成长,让我深感宽慰。”
[2]他讲起了因为承担公职所做的经济上的牺牲,以及削弱行政权威的令人烦恼的派系观念:“这些因素再加上家庭的考虑,我决定,一旦时机成熟,将辞官归隐。”
[3]
汉密尔顿似乎渴望与失而复得的亲戚保持联系。
这一愿望多少有点感伤,因为汉密尔顿没有看清楚威廉叔叔突然主动联系他的个人企图。
苏格兰的汉密尔顿一家人从未试图帮助亚历山大·汉密尔顿从贫穷孤独的状态中走出来,也从未对汉密尔顿在美国的崛起表示过祝贺。
威廉现在写信给汉密尔顿只是出于自私的目的。
他过去曾经是一个成功的烟草和糖果商,但是他的生意已经败落了,现在正需要帮助。
很快,汉密尔顿就有了一种奇怪的感受,他收到了堂弟给他发来的客客气气的信。
堂弟也叫亚历山大·汉密尔顿,是一位梵文学者,因为其父亲生意失败从印度回到了苏格兰。
第二年,苏格兰的亚历山大·汉密尔顿说出了通信背后的真实原因:想请汉密尔顿帮忙,为弟弟罗伯特找一份工作。
罗伯特是个海员,希望加入美国海军,并成为美国公民。
显而易见,这些苏格兰的族人在厚颜无耻地利用汉密尔顿的显赫身份和地位。
虽然汉密尔顿饱受家族遗弃和身份不明之苦,但他还是让罗伯特在家中待了五个月,还陪同这个年轻人游览纽约市,并最终帮助罗伯特成为美国海军上尉。
心存感激的苏格兰亲戚把汉密尔顿的肖像挂在他们的壁炉架上——这是对一个幼年时遭到放逐的人最令人欣喜的待遇——但是他们从未努力帮助汉密尔顿远在圣文森特岛的父亲,哪怕是对他一点点好奇都没有。
汉密尔顿继续帮助他的苏格兰亲戚,但是他们却从未给汉密尔顿带来任何实质性的回馈。
与同苏格兰的宗亲取得联系相比,更让汉密尔顿高兴的是约翰·丘奇和安杰莉卡·丘奇回到了纽约。
多年以来,安杰莉卡一直渴望回家,只是她丈夫在英国国会的事业阻碍了她。
“你和我亲爱的汉密尔顿绝对不要去大西洋对岸,”
她后悔地对艾丽萨说,“我再也不离开这块土地了,倘若我们只能在天堂长久相聚,这将多么让人伤感啊。”
[4]在汉密尔顿辞去财政部长之职,与艾丽萨在百老汇大街25号建造房子之后,他请求他妻姐回到纽约。
“你知道我们是多么爱你,”
他像通常那样彬彬有礼地写道,“在你那个地方不可能有人如此爱你了。
有什么能与打心底里的爱意相媲美呢?”
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