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第四章西塞罗与罗马
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米丽娅姆·格里芬（MiriamGriffin）
本章涵盖的时代始于公元前82年苏拉独裁的建立，结束于公元前44年恺撒独裁的终结，内容涉及晚期罗马共和国的政治生活及其灭亡。
西塞罗
如果说我们对这段岁月所知的比对罗马史的其他任何时期都多的话，那主要应归功于一个人——马尔库斯·图里乌斯·西塞罗（MarcusTulliusCicero）。
我们拥有大量的演说词和书信，都是他参与日常政治活动，或亲自执掌国家最高职位，或同那些决定地中海世界未来的人物保持联系的时候所写的。
然而，其作品精彩阐述的并非只是政治史。
当身处舞台中心之外时，西塞罗转向另一种更具思辨性的文学创作，创作出大量哲学、修辞学的理论著作，其中充满当时人的例证与看法。
正是因为西塞罗本人并不是一个原创性的思想家，才能帮助我们精确地认识他那一时代的思想。
不过，对于历史学家而言，西塞罗最宝贵的遗产还是他历尽沧桑的成年时期的各阶段留下来的卷帙浩繁的通信，有些是私人性的，并未准备公开出版；其他的则在写作时已做好了广为流传的准备。
这些信件总数超过900封，涉及个人与文化事务，同时也提供了关于当时最重要政治事件的官方与非官方的、公开与私下的看法。
关于西塞罗最坦诚的书信，即那些写给亲密朋友阿提库斯，一位较他年幼的同时代人的信件，后人这样写道：“读过这11卷书信的人，将会觉得没有阅读那个时代系统的历史著作的必要了。”
然而，这幅图景中也有模糊的一面。
西塞罗是位睿智的观察者，但并非超然独立；他见解敏锐，但情绪和思想变化多端；他关注他人，但更重视自己的名节。
更重要的是，他的同代人几乎没有留下可以修正他对事物的描述的内容。
他们的演说词，他们的哲学、修辞学作品没有完整保存下来，并且，我们所知道的大部分上述内容也得自于西塞罗。
有70多封朋友、熟人的书信跟西塞罗的保存在一起，但由于基本都是致西塞罗的，这些信件对西塞罗关注领域之外的事情揭示得少之又少。
如果不是拥有恺撒对高卢战争和内战的记载、瓦罗在古物研究和农业方面的著作，以及保存在石板或铜板上的若干罗马法律文件的话，我们几乎要相信晚期共和罗马的生活完全是西塞罗丰富想象力的创造。
因此，我们需要确定，西塞罗不可避免的突出地位在多大程度上扭曲了我们对于罗马共和国最后和最伟大阶段的认识。
就拉丁散文而言，我们可以放心，无论从其本身成就还是作为证据的价值来看，无论其他作家著作的散失是多么可惜，西塞罗的确统治着这座舞台。
大量证据表明，西塞罗的大量作品得以保存至今，同它们当时在罗马人心中的卓越地位是一致的。
在西塞罗身后，在拉丁文演说词、带有文学色彩的书信或哲学、修辞学著作的创作中，作者和读者都无法不强烈地意识到这位伟大榜样的存在。
他的作品成了语法学校里的教科书和修辞学校里的范例。
他遭到猛烈抨击，当然，也有人为他热情地辩护。
只有他的诗歌一直遭到轻视，如其残篇所显示的那样，这样的待遇也是正当的。
根据挑剔的昆体良的看法，西塞罗“不是一个人的名字，而是雄辩的代名词”
。
西塞罗的文学重要性体现在哪些方面呢？首先在演说术上，那是古代政治家必不可少的本领。
西塞罗在三种体裁——议案类、展示类（公开展示性的演说词）和诉讼类演说上都高人一筹。
他在元老院和民众面前的演说词展现了他是如何针对不同听众，用不同的方式处理议题，并几乎总能取得成功的。
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